Grande Piazza, Ixelles, Belgique

L’ancienne Bécasse s’est offert une sacrée mue. Reprise en main par le groupe Art Blanc de Waterloo – oui, ceux qui sont derrière Poncho, L’ Amusoir et Les Brasseries Georges -, l’institution du quartier estudiantin à Ixelles a viré caffè-trattoria stylé. Deux semaines à peine après son ouverture, le nouveau concept cartonne déjà. On a poussé la porte.

Y’a pas à dire, le décor a du caractère : comptoir en zinc digne d’un grand hôtel, recoins cosy, affiches publicitaires rétro, portraits d’icônes glamour tout droit sorties de Cinecittà, lampes chinées pour la touche vintage et tables bistrot où s’attarder. Un mixe rétro-folklo-kitch assumé et chaleureux.

On débute en douceur avec un vitello tonnato travaillé au siphon : mousse légère, câpres croustillantes, coup de cœur. Notre binôme se laisse tenter par une aubergine rôtie, réduction de sauce pomodoro, fior di latte, scamorza – un classique de la cuisine familiale ultra réconfortant.

On craque ensuite pour la star des plats : le cacio e pepe, servi comme il se doit dans la poêle, spaghetti alla chitarra parfaitement al dente, pecorino romano et poivre noir généreux. Avec un verre de Montepulciano d’Abruzzo, c’est le match parfait, qui se marie également à ces polpette sauge fraîche, un mijoté irrésistiblement savoureux.

En salle, Tristan Sergio, le boss du lieu, a le sourire XXL du type qui sait y faire. L’ambiance monte vite : service enjoué, taquin, et playlist de tubes italiens. La dolce vita dans les oreilles, on attaque une douceur della nonna à base de crème citron, glace vanille, confiture artisanale, sablé piémontais, mascarpone onctueux et amandes torréfiées – mamma mia, che va bene !

Avec ses 140 places, dont 60 sur une terrasse plein sud qui fait des envieux, Grande Piazza joue l’Italie en continu, 7j sur 7. Pas de répit pour les amateurs de Negroni et de pizza fritta chère à Naples !