O’Kongo, Waterloo, Belgique

En vitrine, un léopard, l’emblème de la RDC. Dedans, déco sixties post-coloniale soignée, ambiance feutrée. Avec ses 600 m² pensés comme une immersion dans la culture congolaise, O’Kongo ne fait pas les choses à moitié : salle Kinshasa et ses 60 couverts, espace à cocktails Lubumbashi, bar à cigares, salle privatisable et speakeasy …

À l’origine de ce projet ambitieux, le duo Marie Misson et Thierry Lambrechts. Vision claire, équipe solide. Aux fourneaux, Christian Yumbi, Star Chef Afrique 2015; sélection des flacons par Trésor Vets, Meilleur sommelier anversois 2024. Du sérieux.

On démarre avec des samoussas maison bœuf-poulet, bien croustillants, bien relevés, parfaits. Plat signature ensuite : la chèvre grillée, chikwangue (pain de manioc), madesu (haricots mijotés dans une sauce tomatée). La viande a du caractère : texture ferme, peu de gras, goût moins corsé que l’agneau — on savoure. En face, retour de pêche : dorade et poisson-chat bien fermes, délicieuses bananes plantains aux cacahuètes et feuilles d’amarante (bitekuteku).

Service comme là-bas, attentif et souriant, excellent chenin blanc sud-africain dans le verre et rumba congolaise dans les oreilles — voyage en RDC garanti, on s’en réjouit.

L’ambiance monte d’un cran les soirs de DJ sets (chaque jeudi, vendredi et samedi) et lors des concerts live, programmés une fois par mois.

Fraîchement ouvert, O’Kongo affiche déjà complet. Ce soir-là, Koffi Olomidé, icône de la musique africaine, est attendu pour dîner. Visiblement, le lieu n’a pas attendu longtemps pour se faire un nom. Tant mieux !